牦牛是一种稀有畜种，是高寒地区的珍稀畜种资源，十分宝贵。牦牛是世界上生活在海拔最高处的哺乳动物、是世界动物中地理分布很有限的少数家畜之一。能适应一般家畜不能适应的高海拔(3200～4800米)、低气压(68420.85～55435.28Pa)、高缺氧(14.9%～11.44%)、低气温、日照长、气候多变等严酷的高寒恶劣生态环境。适应高寒生态条件，耐粗、耐劳，善走陡坡险路、雪山沼泽，能游渡江河激流，有“高原之舟”之称。
　　牦牛主要生长在海拔3000米以上的雪域高原；那里水草丰美，是零公害、零激素残留、零农药残留、零物理污染、零化学污染的天然草场，是亚洲最好的天然牧场之一。
　　牦牛是一种稀有畜种，十分宝贵。它具有极强的耐受性和适应性，能适应一般家畜不能适应的高海拔、低气压、高缺氧、低气温、日照长、气候多变等严酷的高寒恶劣生态环境，以天然无污染、无公害的山泉水，牧草和草丛中生长的虫草、贝母、木香、棉芪等为生，一年四季不需人工补饲，是迄今全球罕见的半野生畜种。
　　中国是世界牦牛的发源地，全世界现有牦牛1400多万头，而中国作为牦牛主产国，现有牦牛约1330万头，占世界牦牛总量的90%以上，主要分布在以青藏高原为中心的甘肃、青海、西藏、四川、新疆、云南等省、自治区的高山地带。牦牛全身都是宝。藏族人民衣食住行烧耕都离不开它。人们喝牦牛奶，吃牦牛肉，烧牦牛粪。它的毛可做衣服或帐篷，皮是制革的好材料。
　　野牦牛一年四季生活的地方不一样，冬季聚集到湖滨平原，夏秋到高原的雪线附近交配繁殖。野牦牛体态结构紧凑，前躯发达，后躯较差。头大，额宽。角粗、皮松厚、耆甲高长宽，前肢短而端正，后肢呈刀状；体侧下部密生粗长毛，犹如穿统裙，尾短并生蓬松长毛。公牦牛头粗重，呈长方形；颈短厚且深，睾丸较小，接近腹部、不下垂；母牦牛头长，眼大而圆，额宽、有角、颈长而薄，乳房小、呈碗碟状，乳头短小，乳静脉不明显。毛色多为黑褐色，占71.8%，嘴唇、眼眶周围和背线处的短毛为灰白色或污白色。

“乳钙之王” ——牦牛乳

　　海拔3000米以上的青藏高原是极寒地区，污染较少，水草丰美茂盛。生活在青藏高原上的牦牛受天气等因素影响，受孕和产乳时间约为每年的6～11月，每天产乳量约为3-5升，较普通乳牛产乳量低很多。牦牛乳口感浓香纯厚，凝固性好，营养价值高，被称为天然绿色浓缩乳；它的乳制品是一种独特的、高营养价值、稀缺的高端绿色食品；牦牛乳品中含有多种营养成分，如共轭亚油酸（CLA）、二十二碳六烯酸（DHA）、乳铁蛋白、氨基酸、溶菌酶和微量元素等多种人体所需的营养成分。通过专家对牦牛基因型进行分析，发现牦牛乳是A2型β-酪蛋白高占比的A2型奶源，A2型奶源可改善消化功能，致敏性低。牦牛乳中骨桥蛋白含量丰富，它可以参与组织修复和自身代谢，对婴儿早期的免疫和大脑发育十分重要。另外，牦牛乳中乳清蛋白与总蛋白的比值大于普通牛乳，其蛋白质的组成更贴近母乳，有利于婴儿消化吸收。